general a aquello que implica aprender un contenido de este tipo y lo que, consi- guientemente, comporta enseñarlos. El aprendizaje de los contenidos procedimentales Lo que implica aprender un contenido procedimental deriva de su carácter de «saber hacen): a) Realización de acciones Si nos fijamos en la definición, vemos que los contenidos procedimentales son conjuntos de acciones ordenadas y finalizadas. ¿Cómo se aprende a realizar acciones? La respuesta parece obvia: haciéndolas. A hablar se aprende hablando; a caminar, ca- minando; a dibujar, dibujando; a observar, observando (está claro que aprendemos por- que tenemos modelos, porque se nos ofrecen las ayudas adecuadas, porque nos vemos obligados a utilizar lo aprendido en múltiples contextos, etc.). A pesar de la obviedad de la respuesta, en una escuela en la que tradicionalmente las propuestas de enseñan- za han sido expositivas, esta afirmación se tambalea. Hoy todavia es normal encontrar textos escolares que parten de la base de'que memorizando los distintos pasos de, por ejemplo, una investigación científica, seremos capaces de realizar investigaciones, o que por el hecho de conocer las reglas sintácticas, sabremos escribir o hablar. No hace mucho" un eminente linguista afirmaba que los ciudadanos de este país no sabíamos hablar y culpaba a la enseñanza de esta situación. Pues bien, este linguista ha sido y es uno de los autores de texto más utilizados. Con sus libros nu- merosas generaciones de alumnos han «aprendido) a hablar, con textos donde no aparecen casi nunca actividades de expresión oral. Sus textos son buenos tratados, . pero sólo tratados de linguística. De sus propuestas se desprende que para utilizar la lengua es suficiente con «saben>lengua .. Asi pues, podemos extraer una primera conclusión que, aun~ue obvia, es nece- saria: los contenidos procedir;nentales se aprenden realizando las acciones que los conforman. b) Ejercitadón . •• I Pero,como también confirma nuestrCj experiencia, no essuficiente con realizar alguna vez las acciones que conforman un contenido procedimental. Es necesario que éstas sean suficientes para que cada alumno llegue a dominarlas, lo cual impli- ca ejercitar las distintas acciones o pasos de estos contenidos de aprendizaje tantas veces como sea preciso. Esta afirmación, también eviderite en apariencia, no lo es tanto cuando nos fijamos en muchas de las propuestas de enseñanza que se llevan a cabo, sobre todo las referidas a los contenidos procedimentales más complejos, como son las estrategias. Esfácil encontrar en la tradición escolar un trabajo insistente de algunos tipos de contenidos, generaln\ente más meéanizables y, por contra, un tra- bajo superficial de otros contenidos mucho más difíciles de dominar . . Esta conciencia de la necesidad de ejercitación nos permite, a la vez, apreciar los diferentes ritmos de aprendizaje y, por tanto, la necesidad de establecer distintos tipos y número de actividades, según las características diferenciales de los chicos y chicas y de los contenidos que deben aprender. 112