11. El mapa conceptual Los mapas conceptuales son un recurso esquemático que permite representar un entorno conceptual donde un conjunto de conceptos están relacionados en una red de proposiciones. Permiten ser utilizados como técnica de aprendizaje, instru- mento de esquematización e instrumento de evaluación. Importancia de su aprendizaje El aprendizaje de la elaboración y lectura de mapas conceptuales supone la po- sibilidad de utilización de un instrumento idóneo para el aprendizaje significativo. Esta idoneidad está justificada porque: Permite evidenciar los conocimientos previos. Permite evaluar inicialmente lo que saben/sabemos y cómo lo saben/sabemos. Permiten descubrir la ruta que sigue el aprendizaje (evidenciación en la me- tacognición). Descubre redes de relaciones entre los conceptos conocidos y, por tanto, da significado a conceptos nuevos que se asocian a las redes ya consolidadas. Supone un ejercicio de reflexión al construir mapas y destruirlos. Pone de manifiesto concepciones equivocadas (conocimientos banales, con- ceptos erróneos o parcialmente válidos). Permite evaluar el resultado de una secuencia de enseñanza/ aprendizaje con un alto grado de fiabilidad y validez. Esgraduable en dificultad y, por tanto, aplicable en todos los niveles y gra- dos de diversidad intranivel. Grado y tipo de aprendizaje a alcanzar en la enseñanza primaria Los alumnos y alumnas, al terminar la EP,deben ser capaces de elaborar mapas conceptuales a partir de un conjunto de conceptos relacionados presentes en un texto expositivo (libro de texto) o fruto de la observación o experimentación. Líneas generales de la secuencia de aprendizaje a lo largo de la enseñanza La utilización del mapa conceptual es posible desde el primer ciclo de la educa- ción primaria (de hecho, incluso existen trabajos de este tipo con niños de parvulario). Para poder hacer una explotación efectiva en cursos más avanzados conviene que se hayan efectuado aproximaciones en el primer y segundo ciclo. Los criterios de secuenciación son diversos y están en relación compleja y dia- léctica, ya que con este procedimiento se trabaja un conjunto muy amplio de habili- dades, muchas de las cuales son de carácter claramente cognitivo, que se interrela- cionan y suponen un número infinito de niveles de dificultad. Con todo, podemos señalar los criterios básicos de secuenciación: Identificación de los conceptos (ideas) y de los sucesos (verbos, acciones) y sus enlaces. Jerarquización de los conceptos. 144