Meu coração estava praticamente na garganta, e eu estava com aquela sen- sação ruim de novo. Não conseguia nem imaginar a ideia de que algo tivesse acontecido com eles. Num impulso, liguei para nosso amigo e companheiro de equipe, Nash Reilly. — Você tem dimensão que passa de uma hora da manhã e… Eu o interrompi. — Ben e Lauren sofreram um acidente de carro. Estou a caminho do County General. Pode me encontrar lá? — Jesus, eles estão bem? — Eu acho que deu ruim, Riles. — Estou a caminho. — Ele desligou, e meus dedos ficaram brancos enquanto eu segurava o volante, virando para a entrada principal do hospital. Estacionei em um local fora da área de emergência e entrei. Havia uma enfermeira de aparência cansada na recepção, e eu a abor- dei rapidamente. — Com licença. Estou procurando por Ben e Lauren Whitmer. A enfermeira franziu a testa. — Acho que não temos ninguém com esse nome… — Sua voz foi sumindo enquanto digitava algo no computador. Então sua expressão mudou um pouco. — Oh. Me desculpe, como você se chama? — Eu sou… um amigo da família. A polícia foi até a casa para nos dizer que houve um acidente. — Encontrei seu olhar, perdendo a esperança a cada segundo enquanto observava as emoções em seu rosto. — Você tem alguma informação que possa me contar? — Receio que só posso falar com a família ou… — Está tudo bem, Jan. — Um dos policiais que estavam na casa obvia- mente havia me seguido até o hospital. Ele colocou a mão no meu ombro e me afastou alguns metros da área da recepção. — Senhor… Kirby, seu amigo e a esposa não sobreviveram ao acidente. Eu sinto muito. — Você não pode… — Minha voz falhou, e eu engoli em seco. Havia algo causando ardência em meus olhos, e eu fiquei imóvel, congelado no mesmo lugar. — Tem certeza? — eu finalmente sussurrei. — Sentimos muito, sr. Kirby. Você sabe quem podemos chamar para cui- dar de tudo? Existe algum familiar? Teremos que chamar os assistentes sociais para as crianças, a menos quê… 16 BRENDA ROTHERT & KAT MIZERA