Prévention des infections Si vous avez le lupus, votre devise devrait être « Mieux vaut prévenir que guérir ». Protégez-vous contre les infections avec quelques précautions qui relèvent du bon sens, soit de s’assurer de manipuler la nourriture avec soin, d’éviter les personnes malades et contagieuses, d’avoir une alimentation équilibrée et de faire de l’exercice régulièrement. La précaution la plus importante que vous pouvez prendre pour prévenir l’infection est de bien vous laver les mains régulièrement avec une quantité suffisante de savon, de vous frotter les mains pendant au moins dix secondes et de les rincer à l’eau courante. Faute d’eau et de savon, nettoyez-les avec des produits nettoyants sans eau, dont ceux qui contiennent de l’alcool éthylique. Il est important de maintenir un microbiome intestinal sain, puisque 80 pour cent de votre système immunitaire se trouve dans votre tractus gastro-intestinal. Adoptez un régime alimentaire complet et évitez les substances qui endommagent les membranes du tube digestif, de l’estomac, de la muqueuse intestinale et des parois du côlon. Des aliments sains contribuent à nourrir les bactéries bénéfiques qui aident à maîtriser les agents pathogènes. La vaccination La vaccination est une autre mesure importante pour se protéger des infections. Le Guide canadien d’immunisation (2002) de l’Agence de la santé publique du Canada établit un calendrier des périodes où les enfants et les adultes devraient recevoir leurs vaccins. Si vous avez reçu des vaccins depuis votre diagnostic de lupus, vous n’avez probablement pas eu de problèmes. L’immunisation passive (vaccins qui utilisent un virus inactivé) ne semble pas poser plus de risques pour les personnes atteintes de lupus que pour la population générale. Les vaccins qui protègent contre la polio, la rougeole et les oreillons utilisent tous des virus vivants. Il existe deux vaccins différents pour prévenir l’herpès zostère (« zona », causé par le virus de la varicelle). Selon les recommandations actuelles, les vaccins vivants sont contre-indiqués pour les personnes immunodéprimées. Le Shingrix, un virus atténué, est sans danger pour les patients atteints de lupus. Assurez-vous de ne pas recevoir le vaccin avec le virus vivant. Cependant, si vous souffrez du lupus, mais ne prenez pas de médicaments immunosuppresseurs, il est possible que vous puissiez recevoir ces vaccins. Discutez-en avec votre rhumatologue ou d’autres médecins. La grippe Plus qu’un mauvais rhume, la grippe (influenza) est une infection respiratoire causée par un virus. Bien que la plupart des personnes s’en rétablissent complètement, on estime qu’entre 4 000 et 8 000 Canadiens et Canadiennes meurent chaque année d’une pneumonie attribuable à la grippe et à d’autres complications graves de cette maladie. Les personnes âgées, les jeunes enfants et les nourrissons sont des groupes particulièrement à risque. Santé Canada recommande la vaccination annuelle contre la grippe pour les personnes avec des conditions chroniques, y compris l’inhibition immunitaire. Bien que les vaccins contre la grippe sont généralement considérés comme étant sécuritaires pour les personnes atteintes de lupus, certaines pourraient ressentir des effets secondaires. Jusqu’à 20 pour cent des lupiques pourraient se sentir malades ou avoir du mal pendant quelques jours après la vaccination contre la grippe, soit environ deux fois plus de personnes que dans la population générale. Bien qu’il soit important de se faire vacciner contre la grippe, certaines études révèlent que le vaccin antigrippal pourrait ne pas être aussi efficace chez les personnes atteintes du lupus que chez les personnes non atteintes. S’il est offert, il est préférable de recevoir le vaccin à forte dose contre la grippe. En guise de prévention, l’idéal est d’éviter tout contact avec une personne malade et de bien se laver fréquemment les mains. Les infections au pneumocoque Les infections au pneumocoque sont causées par des bactéries et comprennent les infections au cerveau (méningite), dans la circulation sanguine (bactériémie), au niveau des poumons (pneumonie) et de l’oreille (otite moyenne). Elles sont plus fréquentes chez les personnes atteintes de lupus, mais peuvent être évitées par le vaccin contre le pneumocoque recommandé par Santé Canada pour toute personne atteinte d’une maladie chronique. Ce vaccin est très efficace pour la majorité des personnes atteintes de lupus. Bien que certains rapports fassent état de poussées de lupus après la vaccination contre le pneumocoque, des études plus poussées n’ont démontré aucune relation entre les deux. Vous devriez vous faire vacciner tous les cinq ans pour maintenir une protection optimale. 16